Στη Βρετανία βρίσκεται από το μεσημέρι της Πέμπτης ο πάπας Βενέδικτος 16ος. Ο Προκαθήμενος της Ρωμαιοκαθολικής Εκκλησίας έγινε δεκτός με τιμές Αρχηγού κράτους. Στο αεροδρόμιο του Εδιμβούργου τον υποδέχθηκε ο σύζυγος της Βασίλισσας Ελισσάβετ, Δούκας του Εδιμβούργου Φίλιππος. Ο 83χρονος, γεννημένος στη Γερμανία, πάπας είναι ο πρώτος αρχηγός της Ρωμαιοκαθολικής Εκκκλησίας που πραγματοποιεί επίσημη -σε αντίθεση με την ποιμαντορική- επίσκεψη στη Βρετανία αφότου ο Ερρίκος ο 8ος διέρρηξε τις σχέσεις με τη Ρώμη το 1534. Ο προκάτοχός του, ο πάπας Ιωάννης Παύλος 2ος, είχε πραγματοποιήσει ποιμαντορική επίσκεψη στη Βρετανία το 1982. Τιμητική φρουρά από 30 στρατιώτες και κυρίως ο πρίγκιπας Φίλιππος, δούκας του Εδιμβούργου, περίμεναν τον πάπα στην πίστα του αεροδρομίου, πράγμα που το BBC υπογράμμισε ως αρκετά "ασυνήθιστο". Ο ποντίφικας μετέβη αμέσως μετά την άφιξή του στον πύργο Χόλιρουντ, όπου συναντήθηκε με τη βασίλισσα Ελισάβετ 2η της Αγγλίας, η οποία είναι επίσης αρχηγός της Αγγλικανικής Εκκλησίας. Οι αρχές εκτιμούν ότι τουλάχιστον 125,000 άνθρωποι βγήκαν στους δρόμους του Εδιμβούργου για να υποδεχθούν την αυτοκινητοπομπή του Ποντίφικα, που κατευθύνθηκε με ταχύτητα στο Χόλιρουντ Χάους, την βασιλική κατοικία του Εδιμβούργου.
Στην ομιλία του ο Πάπας κάλεσε τους Βρετανούς να μην ξεχνούν τις χριστιανικές ρίζες τους, και τους προέτρεψε, να διατηρήσουν τις παραδοσιακές, αξίες και μορφές πολιτιστικής έκφρασης, που βάλλονται από το ρεύμα της αθεΐας. Οργανώσεις και ομάδες, Πρεσβυτεριανών, ομοφυλοφίλων, υποστηρικτών των αμβλώσεων, μέλη της Μεγάλης Πορτοκαλί Στοάς της Σκοτίας συμμετείχαν σε διαδηλώσεις διαμαρτυρίας, για τις θέσεις του Βατικανού για τις αμβλώσεις, τα δικαιώματα των γυναικών, των ομοφυλοφίλων, και τα σκάνδαλα παιδεραστίας. Ο Πάπας Βενέδικτος ο 16ος, παρακάθισε σε ιδιωτικό γεύμα στην κατοικία του Καθολικού Αρχιεπισκόπου της Σκωτίας, ενώ θα χοροστατήσει σε υπαίθριες θείες λειτουργίες, στη Γλασκώβη, στο Μπέρμινγκχαμ και το Λονδίνο. Από τη Γλασκόβη προειδοποίησε τους νέους κατά της αυταπάτης που αποτελούν "αρκετοί πειρασμοί όπως τα ναρκωτικά, τα χρήματα, το σεξ, η πορνογραφία, το αλκοόλ". Μιλώντας νωρίτερα στους δημοσιογράφους που τον συνόδευαν στο αεροπλάνο με το οποίο μετέβη στο Εδιμβούργο, ο πάπας δήλωσε ότι "δεν ανησυχεί" για ενδεχόμενες εκδηλώσεις εχθρότητας κατά την επίσκεψή του. Στη Βρετανία "είμαι σίγουρος από τη μια πλευρά ότι η υποδοχή θα είναι θετική εκ μέρους των καθολικών και των πιστών και από την άλλη πως θα υπάρξει αμοιβαίος σεβασμός και ανεκτικότητα εκεί όπου υπάρχει αντικαθολικισμός", δήλωσε ο πάπας προσθέτοντας: "Προχωρώ με μεγάλο θάρρος και με χαρά". Εξάλλου ο ποντίφικας παραδέχθηκε, μιλώντας στους δημοσιογράφους μέσα στο αεροπλάνο πως η Ρωμαιοκαθολική Εκκλησία "δεν επέδειξε επαρκή επαγρύπνηση" όσον αφορά τα σκάνδαλα παιδεραστίας στα οποία εμπλέκονται ιερείς και πρόσθεσε πως οι αποκαλύψεις για σεξουαλικές κακοποιήσεις παιδιών ήταν γι' αυτόν "ένα σοκ". "Η Εκκλησία δεν επέδειξε επαρκή επαγρύπνηση" , δήλωσε ο ποντίφικας. "Δεν έλαβε αρκετά γρήγορα και αποφασιστικά τα απαραίτητα μέτρα", πρόσθεσε.πηγηhttp://www.skai.gr:
